談到三色毛或許有人認為黑、白、黃三種顏色就叫三色毛，其實這答案並不正確。
在日本柴犬書籍中所談到的三色毛是針對赤色(金黃色)、黑色、及胡麻色而言，其所指的並非狗狗外觀上的毛色，而是以狗狗身上的剛毛顏色，也就是說無論赤柴、黑柴，其強調的是一根剛毛上應有三種顏色的展現。
以黑柴為例，從剛毛到毛根可分成三階段，毛根的三分之一為白色，再上來三分之ㄧ為鐵灰色(如鐵銹色般)，最上面是淺黑色，中間段的鐵灰色依光線角度看起來比較黑，有時也會有點像赤茶色。
而赤柴而言其身上剛毛變化也是一根毛上有三種色則變化，理想三色毛之赤柴身上剛毛撥開始也可看到其色澤變化，一樣有著白、黑、金黃的色澤變化。
這些毛色上的變化是其他犬種所看不到的，以上個人淺見提供給各位喜愛柴犬的朋友參考。