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訓練狗其實很簡單. 狗爸狗媽常常想得太複雜了, 或過度把狗狗擬人化, 認為狗狗不聽話是在耍個性, 或是故意反叛. 但實際上大部分的問題出在溝通不良, 你以為狗狗懂你要甚麼, 但我敢說大多時候, 狗狗並不清楚你要的是甚麼, 狗狗知道你很生氣, 但是不見得知道你為什麼生氣. 即使狗狗知道某一個行為=主人生氣, 也不見得知道你到底要他做甚麼.

身為萬物之靈的我們, 其實手上掌有許多狗狗想要的資源, 可以善加運用, 教導狗狗如何融入我們的生活, 做個稱職的家庭一份子.

基本功1: 獎勵你想要的行為, 對於不好的行為, 移除狗狗因此得到的滿足感或快感.

在狗狗還沒學會你想要的行為前, 記得不要讓他得逞他的壞習慣. 此時管理甚於訓練, 或者說管理是訓練的一部分. 若狗狗還沒學會不要在家隨便大小便, 身為比狗狗聰明的人類, 我們就不要放任狗狗在家亂跑.

你或許會問狗狗都不做我想要的行為, 我想獎賞他都沒有機會, 那怎麼辦呢? 記得循序漸進, 而不要想一步到位. 慢慢來, 同時不要讓他有機會做壞事, 記得壞習慣不想辦法根除, 是不可能學好.

基本功2: 一開始每次狗狗做你想要的行為, 一定有賞. 經過不斷重複後, 就會成為習慣, 而不是偶一為之的花招. 一旦訓練成為習慣後, 就不再需要每此打賞, 只要偶一為之即可.

基本功3: 當確認狗狗已經學到某個好行為時, 此時才在狗狗動作前加上指令.

很多人訓練狗的時候都太操急, 在狗狗還沒有學會某行為前就加上指令. 當狗狗還沒有完全學會該行為時(必須至少有十之八九的成功機率才算學會), 若你就先加上口頭指令, 而狗狗又不是每次都很可靠的做正確動作時, 主人很可能氣急敗壞的重覆該指令, 長期下來, 狗狗會搞不清楚倒底哪一個才是指令, 是[坐下] (sit), 還是[坐下, 坐下(更大聲)...我說坐下(更更大聲)], 還是[坐下, 坐下(更大聲)...我說坐下(更更大聲), 臭狗, 我說坐下你是聽不懂歐(最大聲)]. 請記得狗狗不講中文.
基本功4: 練好前三項後, 有時無聲甚有聲. 可以透過肢體動作或特定情境, 狗兒就知道該做甚麼. 不需要時時重複口令.

我的柴犬馬路狗及口吃在經過基本功的訓練後, 都知道凡是不確定我要的是甚麼的時候, 最保險的就是坐下(sit)或是趴下(down). 要出去後院玩, 要出門散步, 要吃飯, 或是要我拍拍他, 最有可能如願的方式就是乖乖坐下. 久而久之, 狗狗自然知道該做的事, 而你甚麼都不用說.